哪怕是隔了厚厚的棉门帘，茶铺里的欢声笑语，还是依稀传入了那步履匆匆的行人耳中，鲁二摘下棉护耳，有些诧异地挑了挑眉毛，脚步略微迟疑了一下，但还是没有掀帘子进门，而是重新加快了脚步，顺着胡同拐过了两个弯角，转到大街上，左右端详了一番，暗道，“这街面上是冷清太多了！”
往昔，国公府畔，公侯府邸连绵，胡同里又多是家下人聚居，哪怕是数九寒冬，街上也有不少人走动，都是家里的主子派出来和亲戚联络走动传话的，鲁二没南下之前，对此是最清楚不过的，他就是奔走期间的一份子。如今去南面安身，几年后重回主家，见到这般萧瑟气象，心下哪能没有感慨？
却也是有些疑惑，等敲门入内，进了张九娘的小院子，便忙问身旁张九娘的侍女道，“一路前来，那茶铺子里倒都是欢声笑语，还没入腊月，就和过了年似的，怎么到大街上，却是如此冷清？咱们隔邻勇毅公府门头都是开的，里头却一个人也没有！难道不怕被旁人溜进去，惹出事端来？”
“那是昨天都走完了，如今这两条街上，也就只剩下我们雄国公一脉的还没动。”
那侍女见鲁二不解，便道，“你没读《答劝进表》吗？里头说得清清楚楚的，谁该留用的，都能在上头找到依据，可一个字也没提勋贵，那些公侯不都害怕得紧？陆续早都有出城的了，昨日报纸发了以后，也不知道是谁带头，很多人行囊都没收拾，家人也没全带上，骑着马就出城去了！”
“也不止是我们城东这块，城北，那些失地宗室住的地头，听说也是哀哭阵阵，很多人连夜逃走的。那报纸上也没提他们的安置，那皇帝都没了，也没人发钱粮养活他们了，有些人怕买活军追究自己的罪责，赶紧跑了，还有些自己上吊的，有些干坐着哭嚎的，有些要闹事的，什么样的人都有！这几日，城里乱得很！”
鲁二道，“我还真没有看过报纸！这报纸是在京城印的吧，天港都还没得卖呢！或者有，我也没留意！不过，这么一说，少东家猜得也没错就是了！”
原来他花重金坐了快船，从羊城港一路赶路到京城，却是楚细柳的主意。这一阵子，楚细柳在羊城港也关注着京城的动向，一听说谢六姐回京，而且没有马上回南，又有了禅让的小道消息，便立刻叫鲁二回京来找张九娘，鲁二道，“少东家说，正是国家大变的时候，姑娘论本职还好，不算是漩涡中心的人物，但雄国公府就不一定了。”
“不论有什么事儿，多我一个人能帮上忙也是好的！若是家里不太好，又或者有了什么变故，咱们还能到羊城港去安身，新柳也是姑娘的家么！”
此时张九娘已从衙门里回来了，两人正在屋内坐着说话，张九娘的母亲也陪在一边，听了鲁二的话，面上大有欣慰之色，此前的忧虑大减，饶是鲁二不是什么机灵善变之辈，也是看出来了，大喇喇问张九娘道，“姑娘，家里还真不太好了？是老爷子坏事了？”
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